อาจจะ — แต่นั่นอาจไม่ใช่ความคิดที่ดี
หลังจากการเลิกรา คุณอาจคิดว่าคุณกำลังสบายดีจนกว่าคุณจะขับรถผ่านมุมถนนนั้น หรือไปเจอเพื่อนที่มีร่วมกัน หรือได้ยินเพลงรักบางเพลงทางวิทยุ ไม่ว่าคุณจะอยากเลิกคิดถึงคนๆ นั้นมากแค่ไหน ทุกสิ่งล้วนเป็นสิ่งย้ำเตือนถึงความสัมพันธ์ ตัวละครของ á la จิม แคร์รี่ย์ ในภาพยนตร์เรื่อง “Eternal Sunshine of the Spotless Mind” ที่จะช่วยขจัดความทรงจำทั้งหมดของคุณไม่ได้ เป็นไปได้ไหมที่จะขับไล่ความคิดที่ไม่ต้องการออกไป?
คำตอบสั้น ๆ คือ: อาจจะ แต่จะแนะนำให้ทำในระยะยาวหรือไม่นั้นซับซ้อนกว่า
Joshua Magee นักจิตวิทยาคลินิกและผู้ก่อตั้ง Wellness Path Therapy ผู้ซึ่งได้ทำการวิจัยเกี่ยวกับความคิด รูปภาพ และการกระตุ้นในความผิดปกติทางจิต ในการศึกษาที่มีชื่อเสียงในปี 1996 ในวารสารCognitive Intervention: ทฤษฎี วิธีการ และข้อค้นพบ(เปิดในแท็บใหม่)โดยผู้เขียนศึกษา Eric Klinger ศาสตราจารย์กิตติคุณด้านจิตวิทยาที่มหาวิทยาลัยมินนิโซตา ผู้เข้าร่วมติดตามความคิดทั้งหมดของพวกเขาในหนึ่งวัน โดยเฉลี่ยแล้ว ผู้คนรายงานความคิดส่วนบุคคลมากกว่า 4,000 รายการ และความคิดเหล่านี้ก็หายวับไป โดยเฉลี่ยครั้งละไม่เกินห้าวินาที
“ความคิดมักจะไหลไปเรื่อย ๆ และพวกเราหลายคนไม่ได้สังเกต” มากีกล่าว ในการศึกษาในปี 2539 ความคิดหนึ่งในสามดูเหมือนจะผุดขึ้นมาโดยไม่มีใครรู้ เป็นเรื่องปกติที่จะประสบกับความคิดที่รู้สึกไม่สบายใจ Magee กล่าวเสริม ในการ ศึกษาปี 2530(เปิดในแท็บใหม่)ดำเนินการโดย Klinger และเพื่อนร่วมงาน ผู้คนรับรู้ 22% ของความคิดของพวกเขาว่าแปลก รับไม่ได้ หรือคิดผิด ตัวอย่างเช่น คุณอาจจินตนาการว่าตัวเองกำลังตัดนิ้วขณะที่คุณกำลังทำอาหาร หรือวางลูกน้อยของคุณในขณะที่คุณอุ้มมันไปที่เปล
ในบางสถานการณ์ ควรระงับความคิดที่ไม่ต้องการเหล่านี้ ในการสอบหรือสัมภาษณ์งาน คุณคงไม่อยากรู้สึกฟุ้งซ่านกับความคิดที่ว่าคุณจะล้มเหลว บนเครื่องบิน คุณคงไม่อยากนึกถึงเครื่องบินตก และมีหลักฐานว่าสามารถขจัดความคิดเหล่านี้ได้ Magee กล่าว
ในการศึกษา 2022 ในวารสารPLOS Computational Biology(เปิดในแท็บใหม่)ทีมนักวิจัยชาวอิสราเอลได้แสดงภาพสไลด์ชุดหนึ่งที่แสดงคำนามต่างๆ ให้กับอาสาสมัครจำนวน 80 คน คำนามแต่ละคำถูกทำซ้ำในห้าสไลด์ที่แตกต่างกัน ขณะที่ดูสไลด์ ผู้เข้าร่วมจะจดคำที่เกี่ยวข้องกับคำนามแต่ละคำ ตัวอย่างเช่น “ถนน” เพื่อตอบสนองต่อคำว่า “รถยนต์” นักวิจัยบอกกลุ่มหนึ่งว่าพวกเขาจะไม่ได้รับค่าตอบแทนสำหรับคำที่พวกเขาพูดซ้ำ อีกกลุ่มหนึ่งสามารถทำซ้ำคำนามได้มากเท่าที่ต้องการ ด้วยวิธีนี้ นักวิจัยพยายามเลียนแบบสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อมีคนได้ยินเพลงรักนั้นทางวิทยุและพยายามคิดถึงสิ่งอื่นที่ไม่ใช่แฟนเก่าของพวกเขา
ผลการวิจัยพบว่าเมื่อผู้เข้าร่วมเห็นแต่ละคำนามเป็นครั้งที่สอง พวกเขาใช้เวลานานกว่ากลุ่มควบคุมในการสร้างความสัมพันธ์ใหม่ เช่น “ยาง” แทนที่จะเป็น “ถนน” ซึ่งบ่งชี้ว่าการตอบสนองครั้งแรกเกิดขึ้นในใจ ก่อนที่พวกเขาจะเข้ามาแทนที่ การตอบสนองของพวกเขาล่าช้าโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับคำที่พวกเขาได้รับการจัดอันดับว่า “เกี่ยวข้องอย่างยิ่ง” กับคำคิวในครั้งแรก อย่างไรก็ตาม ผู้เข้าร่วมจะเร็วขึ้นทุกครั้งที่ดูสไลด์เดียวกัน ซึ่งบ่งชี้ว่าความสัมพันธ์ระหว่างคำชี้นำและการตอบสนองครั้งแรก ซึ่งเป็นความคิดที่พวกเขาพยายามหลีกเลี่ยง กำลังอ่อนลง
“เราไม่พบหลักฐานว่าผู้คนสามารถหลีกเลี่ยงความคิดที่ไม่ต้องการได้ทั้งหมด” Isaac Fradkin หัวหน้าทีมวิจัย ซึ่งทำการวิจัยในฐานะนักจิตวิทยาที่มหาวิทยาลัยฮิบรูแห่งเยรูซาเล็มกล่าวกับ WordsSideKick.com Fradkin ซึ่งปัจจุบันเป็นเพื่อนที่ Max Planck University College London Center for Computational Psychiatry and Aging Research กล่าวเสริม
ไม่ใช่ทุกคนที่เห็นด้วยว่าสไลด์โชว์ของคำสุ่มเป็นวิธีที่ดีในการแซวว่าผู้คนระงับความคิดที่เต็มไปด้วยอารมณ์ได้อย่างไร เช่นMedical News Today(เปิดในแท็บใหม่)รายงาน และงานวิจัยอื่น ๆ ชี้ให้เห็นว่าการหลีกเลี่ยงความคิดสามารถย้อนกลับมาได้ “เมื่อเราระงับความคิด เรากำลังส่งข้อความในสมองของเรา” มากีกล่าว ความพยายามนี้ระบุว่าความคิดเป็นสิ่งที่ต้องกลัว “โดยพื้นฐานแล้ว เรากำลังทำให้ความคิดเหล่านี้มีพลังมากขึ้นโดยพยายามควบคุมมัน” การวิเคราะห์ปี 2020 ในวารสารPerspectives on Psychological Science(เปิดในแท็บใหม่)จากการศึกษาเกี่ยวกับการระงับความคิด 31 ฉบับพบว่าการระงับความคิดได้ผลในระยะสั้น ในขณะที่ผู้เข้าร่วมมีแนวโน้มที่จะประสบความสำเร็จในงานปราบปรามความคิด ความคิดที่หลีกเลี่ยงก็ผุดขึ้นมาในหัว บ่อย ขึ้นหลังจากงานจบลง
ในท้ายที่สุด อาจเป็นการเหมาะสมกว่าที่จะใช้วิธีมีสติกับความคิดที่ไม่ต้องการเหล่านี้และเพียงแค่รอให้มันผ่านไปแทนที่จะหลีกเลี่ยง เช่นเดียวกับความคิดอื่นๆ นับพันที่ล่องลอยอยู่ในหัวของคุณในแต่ละวัน Fradkin กล่าว “เราสามารถปล่อยให้ความคิดเหล่านี้อยู่ในใจของเรา ไม่ยึดติดแน่นเกินไป และไม่พยายามต่อสู้กับมัน”
