การวิจัยใหม่แสดงให้เห็นว่าผู้ใช้กัญชาในวัยผู้ใหญ่และวัยรุ่นไม่น่าจะขาดแรงจูงใจหรือไม่สามารถสนุกกับชีวิตได้มากไปกว่าผู้ที่ไม่ใช่ผู้ใช้ ซึ่งชี้ว่าไม่มีพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์สำหรับแนวคิดเหมารวมที่มักแสดงให้เห็นในสื่อ
ผู้ใช้กัญชายังไม่แสดงแรงจูงใจในการให้รางวัล ความพอใจที่ได้รับจากรางวัล หรือการตอบสนองของสมองเมื่อแสวงหารางวัล เมื่อเทียบกับผู้ที่ไม่ได้ใช้กัญชา
กัญชาเป็นสารควบคุมที่ใช้กันมากที่สุดเป็นอันดับสามของโลก รองจากแอลกอฮอล์และนิโคติน รายงานปี 2018 จากทีม NHS Digital Lifestyles ระบุว่าเกือบหนึ่งในห้า (19%) ของเด็กอายุ 15 ปีในอังกฤษใช้กัญชาในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา ขณะที่ในปี 2020 สถาบันแห่งชาติว่าด้วยการใช้ยาเสพติดได้รายงานสัดส่วนใน สหรัฐอเมริกาเป็น 28% ของเด็กอายุ 15-16 ปี
รูปแบบทั่วไปของผู้ใช้กัญชาคือ ‘สโตเนอร์’ – ลองนึกถึง Jesse Pinkman ใน Breaking Bad, The Dude ใน The Big Lebowski หรือล่าสุดคือ Argyle in Stranger Things คนเหล่านี้มักถูกมองว่าเป็นคนเกียจคร้านและไม่แยแส
ในเวลาเดียวกัน มีความกังวลอย่างมากเกี่ยวกับผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากการใช้กัญชาต่อสมองที่กำลังพัฒนา และการใช้กัญชาในช่วงวัยรุ่นอาจมีผลเสียหายในช่วงเวลาที่สำคัญในชีวิตของแต่ละคน
ทีมที่นำโดยนักวิทยาศาสตร์ที่ UCL, University of Cambridge และ Institute of Psychiatry, Psychology & Neuroscience ที่ King’s College London ได้ทำการศึกษาเพื่อตรวจสอบว่าผู้ใช้กัญชาแสดงระดับความไม่แยแส (สูญเสียแรงจูงใจ) และ anhedonia (สูญเสียความสนใจในระดับสูงหรือไม่) หรือความพึงพอใจจากรางวัล) เมื่อเทียบกับการควบคุมและเต็มใจที่จะออกแรงน้อยลงเพื่อรับรางวัลหรือไม่ การวิจัยนี้เป็นส่วนหนึ่งของการศึกษา CannTEEN
ผลการวิจัยได้รับการตีพิมพ์ใน International Journal of Neuropsychopharmacology
ทีมงานได้คัดเลือกผู้ใช้กัญชาวัยรุ่นและผู้ใหญ่ 274 คนที่ใช้กัญชาอย่างน้อยสัปดาห์ละครั้งในช่วงสามเดือนที่ผ่านมา โดยเฉลี่ยสี่วันต่อสัปดาห์ และจับคู่กับผู้ที่ไม่ใช่ผู้ใช้ที่มีอายุและเพศเดียวกัน
ผู้เข้าร่วมกรอกแบบสอบถามเพื่อวัดภาวะ anhedonia โดยขอให้พวกเขาให้คะแนนข้อความเช่น “ฉันอยากอยู่กับครอบครัวหรือเพื่อนสนิท” พวกเขายังกรอกแบบสอบถามเพื่อวัดระดับความไม่แยแสของพวกเขา ซึ่งขอให้พวกเขาให้คะแนนลักษณะเฉพาะ เช่น ความสนใจในการเรียนรู้สิ่งใหม่ ๆ ของพวกเขาหรือว่าพวกเขาจะได้เห็นงานจนจบมากน้อยเพียงใด
ผู้ใช้กัญชามีคะแนนต่ำกว่าผู้ที่ไม่ได้ใช้ในโรคแอนฮีโดเนียเล็กน้อย กล่าวอีกนัยหนึ่ง ดูเหมือนว่าพวกเขาสามารถเพลิดเพลินกับตัวเองได้ดีกว่า – แต่ก็ไม่มีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญเมื่อพูดถึงความไม่แยแส นักวิจัยยังพบว่าไม่มีความเชื่อมโยงระหว่างความถี่ของการใช้กัญชากับความไม่แยแสหรือโรคแอนฮีโดเนียในผู้ที่ใช้กัญชา
Martine Skumlien ผู้สมัครระดับปริญญาเอกจาก Department of Psychiatry ที่ University of Cambridge กล่าวว่า “เรารู้สึกประหลาดใจที่เห็นว่ามีความแตกต่างกันน้อยมากระหว่างผู้ใช้กัญชาและผู้ที่ไม่ใช่ผู้ใช้ เมื่อกล่าวถึงการขาดแรงจูงใจหรือความเพลิดเพลิน แม้แต่ในหมู่ผู้ที่ใช้กัญชาทุกวัน สิ่งนี้ตรงกันข้ามกับภาพโปรเฟสเซอร์ที่เราเห็นในทีวีและในภาพยนตร์”
โดยทั่วไป วัยรุ่นมักจะได้คะแนนสูงกว่าผู้ใหญ่ในโรคแอนฮีโดเนียและไม่แยแสทั้งในกลุ่มผู้ใช้และกลุ่มที่ไม่ใช่ผู้ใช้ แต่การใช้กัญชาไม่ได้เพิ่มความแตกต่างนี้
Dr Will Lawn จากสถาบันจิตเวชศาสตร์ จิตวิทยาและประสาทวิทยาที่ King’s College London กล่าวว่า “มีความกังวลมากมายที่การใช้กัญชาในวัยรุ่นอาจนำไปสู่ผลลัพธ์ที่แย่กว่าการใช้กัญชาในช่วงวัยผู้ใหญ่ แต่การศึกษาของเรา ซึ่งเป็นหนึ่งในกลุ่มแรกที่เปรียบเทียบโดยตรงระหว่างวัยรุ่นกับผู้ใหญ่ที่ใช้กัญชา ชี้ให้เห็นว่าวัยรุ่นไม่ได้อ่อนแอกว่าผู้ใหญ่ต่อผลกระทบที่เป็นอันตรายของกัญชาต่อแรงจูงใจ ประสบการณ์แห่งความสุข หรือการตอบสนองของสมองต่อรางวัล
“อันที่จริง ดูเหมือนว่ากัญชาอาจไม่มีความเชื่อมโยง – หรืออย่างน้อยที่สุดก็มีเพียงความเชื่อมโยงที่อ่อนแอ – กับผลลัพธ์เหล่านี้โดยทั่วไป อย่างไรก็ตาม เราต้องการการศึกษาที่มองหาความสัมพันธ์เหล่านี้เป็นเวลานานเพื่อยืนยันการค้นพบนี้”
ผู้เข้าร่วมมากกว่าครึ่งยังทำงานด้านพฤติกรรมหลายอย่าง ครั้งแรกของการประเมินความพยายามทางกายภาพเหล่านี้ ผู้เข้าร่วมได้รับตัวเลือกให้กดปุ่มเพื่อรับรางวัล ซึ่งต่อมาเปลี่ยนเป็นช็อคโกแลตหรือขนมหวานเพื่อนำกลับบ้าน มีสามระดับความยากและสามระดับรางวัล การทดลองที่ยากขึ้นต้องกดปุ่มเร็วขึ้น ในการทดลองแต่ละครั้ง ผู้เข้าร่วมสามารถเลือกที่จะยอมรับหรือปฏิเสธข้อเสนอ คะแนนสะสมได้ก็ต่อเมื่อการพิจารณาคดีได้รับการยอมรับและเสร็จสิ้น
ในงานที่สอง โดยวัดความพึงพอใจที่พวกเขาได้รับจากรางวัลนั้น อันดับแรก ผู้เข้าร่วมจะได้รับคำสั่งให้ประเมินว่าพวกเขาต้องการรับรางวัลแต่ละรางวัลมากน้อยเพียงใด (30 วินาทีของหนึ่งในเพลงโปรดของพวกเขา ช็อคโกแลตหนึ่งชิ้นหรือขนมหวาน และ เหรียญ 1 ปอนด์) ในระดับจาก ‘ไม่ต้องการเลย’ เป็น ‘ต้องการอย่างเข้มข้น’ จากนั้นพวกเขาได้รับรางวัลแต่ละรางวัลตามลำดับและถูกขอให้ให้คะแนนความพึงพอใจที่พวกเขาพบในระดับจาก ‘ไม่ชอบเลย’ เป็น ‘ชอบมาก’
นักวิจัยพบว่าไม่มีความแตกต่างระหว่างผู้ใช้และผู้ที่ไม่ใช่ผู้ใช้หรือระหว่างกลุ่มอายุกับงานด้านกายภาพหรืองานที่ให้รางวัลอย่างแท้จริง ซึ่งยืนยันหลักฐานจากการศึกษาอื่น ๆ ที่พบว่าไม่มีความแตกต่างหรือแตกต่างกันเพียงเล็กน้อย
Skumlien เสริมว่า: “เราเคยเห็น ‘คนขี้เกียจ’ บนหน้าจอมากจนเราไม่หยุดถามว่าพวกเขาเป็นตัวแทนผู้ใช้กัญชาที่ถูกต้องหรือไม่ งานของเราบอกเป็นนัยว่านี่เป็นภาพเหมารวมที่ขี้เกียจ และคนที่ใช้กัญชาไม่น่าจะขาดแรงจูงใจหรือขี้เกียจมากกว่าคนที่ไม่ใช้กัญชา
“สมมติฐานที่ไม่เป็นธรรมสามารถตีตราและอาจขัดขวางข้อความเกี่ยวกับการลดอันตราย เราต้องซื่อสัตย์และตรงไปตรงมาเกี่ยวกับสิ่งที่เป็นและไม่ใช่ผลเสียของการใช้ยา”
เมื่อต้นปีนี้ ทีมงานได้ตีพิมพ์ผลการศึกษาที่ใช้การถ่ายภาพด้วยคลื่นสนามแม่เหล็ก (fMRI) เพื่อดูการทำงานของสมองในผู้เข้าร่วมกลุ่มเดียวกัน ขณะที่พวกเขามีส่วนร่วมในงานถ่ายภาพสมองเพื่อวัดการประมวลผลรางวัล งานนี้เกี่ยวข้องกับผู้เข้าร่วมที่กำลังดูสี่เหลี่ยมสีส้มหรือสีน้ำเงินขณะอยู่ในเครื่องสแกน สี่เหลี่ยมสีส้มจะนำไปสู่รางวัลเป็นตัวเงิน หากผู้เข้าร่วมตอบกลับ
นักวิจัยใช้การตั้งค่านี้เพื่อศึกษาว่าสมองตอบสนองต่อการให้รางวัลอย่างไร โดยเน้นที่หน้าท้อง striatum ซึ่งเป็นส่วนสำคัญในระบบการให้รางวัลของสมอง พวกเขาไม่พบความสัมพันธ์ระหว่างกิจกรรมในภูมิภาคนี้กับการใช้กัญชา โดยบอกว่าผู้ใช้กัญชามีระบบการให้รางวัลที่คล้ายคลึงกับผู้ที่ไม่ใช่ผู้ใช้
ศาสตราจารย์บาร์บารา ซาฮาเคียน จากภาควิชาจิตเวชศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ กล่าวว่า “หลักฐานของเราบ่งชี้ว่าการใช้กัญชาไม่ปรากฏว่ามีผลกระทบต่อแรงจูงใจสำหรับผู้ใช้นันทนาการ ผู้เข้าร่วมการศึกษาของเรารวมถึงผู้ใช้ที่บริโภคกัญชาโดยเฉลี่ยสี่วันต่อสัปดาห์ และพวกเขาไม่น่าจะขาดแรงจูงใจอีกต่อไป อย่างไรก็ตาม เราไม่สามารถแยกแยะความเป็นไปได้ที่การใช้งานที่มากขึ้น ดังที่เห็นในบางคนที่มีความผิดปกติในการใช้กัญชาจะมีผล
“จนกว่าเราจะมีการศึกษาวิจัยในอนาคตที่ติดตามผู้ใช้วัยรุ่น ตั้งแต่เริ่มมีอาการจนถึงวัยหนุ่มสาว และรวมการวัดแรงจูงใจและการสร้างภาพสมอง เราไม่สามารถระบุได้ว่าการใช้กัญชาเป็นประจำจะไม่ส่งผลเสียต่อแรงจูงใจและการพัฒนาสมอง ”
งานวิจัยนี้ได้รับทุนจาก Medical Research Council โดยได้รับการสนับสนุนเพิ่มเติมจาก Aker Foundation, National Institute for Health Research และ Wellcome
อ้างอิง
Skumlien, M, และคณะ Anhedonia, ความไม่แยแส, ความสุขและการตัดสินใจตามความพยายามในผู้ใช้และการควบคุมกัญชาสำหรับผู้ใหญ่และวัยรุ่น ไอเจเอ็นพี; 24 ส.ค. 2565; ดอย: 10.1093/ijnp/pyac056
Skumlien, M, และคณะ การตอบสนองทางประสาทเพื่อให้รางวัลแก่ความคาดหวังและข้อเสนอแนะในผู้ใช้และการควบคุมกัญชาสำหรับผู้ใหญ่และวัยรุ่น เภสัชวิทยาทางระบบประสาท; 6 เมษายน 2565; ดอย: 10.1038/s41386-022-01316-2
